角膜上皮是位于眼表最外层的非角质化复层磷状上皮,作为屈光系统的屏障结构,对维持眼球内部环境稳定发挥了重要作用,其完整性和透明性并决定了视觉质量。目前研究表明,角膜和球结膜交界处的角膜缘区域存在着角膜缘干细胞(limbal stem cell,LSC),是角膜上皮更新和损伤修复的唯一来源。位于角膜缘基底层的LSC不断进行自我更新和分化,并向中央角膜迁移来替代死亡或受损的角膜上皮细胞(corneal epithelial cell,CEC),从而维持角膜上皮的稳态【1】。在临床上,LSC缺乏或病变会导致角膜混浊、新生血管侵入、上皮结膜化、角膜基质排列紊乱等症状,是世界上主要致盲原因之一【2】。因而,探究LSC命运决定和稳态维持的机理具有重要意义。...
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