晕厥是突然发生的、短暂的意识的丧失状态。是多种原因导致心排出量骤减、严重的低血压，一时性广泛性脑供血不足，导致大脑皮质高度抑制而突然发生短暂意识丧失的综合征。多数晕厥经过适当处理或不作任何处理，意识可自行恢复。预后良好，而当晕厥为一些严重疾病的首发症状时，则预后凶险，如心源性晕厥的死亡率可达20%～3O%。
晕厥(syncope)又称昏厥，是由于一过性脑缺血导致大脑抑制状态，而出现突然、短暂、自限性的意识丧失和身体失控，其发生较快，并随即自行恢复。典型晕厥发作持续时间很少超过20～30秒，少数可持续2～3分钟。晕厥恢复后定向力和行为随即也恢复正常，老年人可有逆行性健忘，部分患者可有明显的乏力。晕厥的分类与原因见表12-9。
大脑血流突然中断6～8秒即可出现意识丧失。影响脑血流量的主要因素包括：
①脑血管的自主调节能力。
②局部代谢和化学调节，PaO2下降或PaCO2升高时脑血管扩张。
③通过动脉压力感受器调节心率、心脏收缩力和周围血管阻力。
④通过肾脏和激素作用调节血管容量。上述调节机制受到暂时破坏或干扰(如出血、药物影响)，使血压降低到超出自身调节能力并持续一定时间，就可能发生晕厥。
