胸部钝性或锐性暴力均能导致胸主动脉破裂,锐性暴力引起的胸主动脉裂伤或横断伤多当场死亡,胸部钝性暴力伤最常见的为车祸及高处坠落、房屋倒塌或塌方引起大血管内压突然升高,通常导致主动脉壁的全层破裂,也可只累及内膜或内膜和中层。依据解剖资料,36%~54%发生在主动脉峡部,8%~27%累及升主动脉,8%~18%发生在弓部,11%~21%累及远端降主动脉。然而,外科资料显示84%~100%的破裂发生在峡部,只有3%~10%发生在升主动脉或降主动脉。在存活的患者中,围绕主动脉外膜的组织对进一步破裂起保护作用,保证短期生存及转送到医院。在尸体解剖中发现主动脉破裂可以发生在所有的主动脉段,但很少发生在腹主动脉。钝性伤也可以对其他大血管产生损伤。无名动脉根部断裂最常见,左锁骨下动脉根部断裂少见,左颈动脉断裂最少见。