焦虑障碍(anxiety disorders)是一组最常见的心理障碍,在中国精神障碍分类和诊断标准(CCMD-3)中,将焦虑障碍称为焦虑性精神障碍,分为惊恐障碍和广泛性焦虑两种。《美国精神病诊断和统计手册》第4版(DSM-4)对焦虑障碍的分类和定义包括了惊恐障碍(panic disorder)、广场恐怖(agoraphobia)、特殊恐怖(specific phobia)、社交恐怖(social phobia)、强迫症(obsessive compulsive disorder)、创伤后应激障碍(posttraumatic stress disorder,PTSD)、急性应激障碍(acute stress disorder)、广泛性焦虑障碍(generalized anxiety disorder)和未特别指明的焦虑障碍等不同亚型。CCMD-3和DSM-4在名词应用上尚缺乏统一。因焦虑障碍可出现多种躯体症状和体征,临床上有时不易识别,在发病初期往往被忽视或误诊。据不完全统计,我国焦虑障碍的年患病率是2.4%~3.2%。
惊恐发作
惊恐发作(panic attack)在CCMD-3被列为焦虑性神经症的一个亚型,多为心理情绪障碍或成瘾药物引起,但亦可见于某些躯体疾病,惊恐发作常见于精神障碍(如急性焦虑症、广泛性焦虑症、恐怖性神经症、强迫性神经症、抑郁症、精神分裂症等)、成瘾性药物、药物戒断反应和躯体重大疾病(低血糖、甲状旁腺功能低下、甲状腺功能亢进、嗜铬细胞瘤、颞叶癫痫、恶性肿瘤、心肌梗死等),常需要即刻处置。
惊恐障碍的发病机制还不完全清楚,一级亲属和单卵双生子发病率明显升高表明可能与遗传因素有关。研究表明,刺激大脑蓝斑核可发现肾上腺素能神经活跃,甲肾上腺素及2-羟色胺等神经递质功能失调,可导致严重的焦虑和恐惧。单光子发射CT断层扫描(SPECT)可见双侧海马回血流不对称,正电子发射扫描(PET)检查可见顶叶、颞叶和额叶中苯二氮草类受体浓度降低,这些变化可能与焦虑和惊恐发生有关